Die 1907 eröffnete Rittnerbahn führte ursprünglich vom Waltherplatz in Bozen auf den Rittner Bergrücken und erschloss so die Orte Maria Himmelfahrt, Oberbozen und Klobenstein. 1966 wurde der Abschnitt in Bozen und der Abschnitt der Zahnradbahn von Bozen bis Maria Himmelfahrt eingestellt und durch eine Seilbahn ersetzt. Lange Jahre drohte die gesamte Einstellung, doch in den Jahren 1984 bis 1987 konnten Gleisanlagen und Fahrleitung erneuert werden und 1992 ging ein weiterer Wagen, gebraucht von der END in Deutschland übernommen, nach Anpassungsarbeiten in Betrieb. Damit war der Weiterbestand der Bahn gesichert. Ein zweiter END Wagen sowie zwei Beiwagen dazu kamen jedoch nicht in Betrieb, vielmehr wurden auch die alten Wagen (zwei Zweiachser und zwei Vierachser) vorbildlich renoviert.
Alt und neu nebeneinander in Maria Himmelfahrt am 28.10.2011. Links Zug 21, rechts Vierachser Nr. 2.
In den letzten Jahren wurde die Seilbahn modernisiert und auch die Rittnerbahn erfuhr nochmals einen Investitionsschub: Im April 2009 kamen von der Trogener-Bahn (St. Gallen-Speicher Trogen) in der Schweiz gekaufte Wagen auf den Berg. Zug 24 (Baujahr 1977) wurde in oranger Originallackierung am 23.5.2010 in Betrieb genommen, am 6.10.2010 wurde 21 (Baujahr 1975) in Neulack in Betrieb genommen, am 30.8.2011 wurde auch der 24 in den neuen Farben in Verkehr gesetzt. Ferner wurde die Fahrleitungsanlage nochmals modernisiert und zwar erfolgte die Befestigung der Holzmaste nun auf Metallsockeln. Tagsüber wird ein Halbstundenintervall von Oberbozen nach Klobenstein angeboten, mit Kreuzung in Lichtenstern. Maria Himmelfahrt wird vier Mal täglich bedient. Regelmäßigen Einsatz der alten Vierachser gibt es bei trockenem Wetter mit den Kursen 10:10 h und 11:10 h ab Oberbozen, bei Regenwetter fährt der Wagen ex END, den restlichen Planverkehr erledigen die Züge 21 und 24. Die alten Zweiachser kommen nur mehr vor Bauzügen und für bestellte Sonderzüge zum Einsatz.
Vor der Remise in Klobenstein wurde am 28.10.2011 Zahnrad-Lok L2 zum Fotografieren aufgestellt, davor der Zweiachser Nr. 11.
Text und Fotos: Roman Lillich
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